توصل فريق دولي من العلماء إلى أن الأنهار الجليدية في جميع أنحاء العالم بدأت في الذوبان بشكلأسرع، ما أدى إلى فقدان 31 % من الثلوج والجليد سنويا عما كان عليه قبل 15 عاما.
وأرجع هؤلاءالعلماء في مقال نشر بمجلة “نيتشر”، السبب في ذلك إلى تغير المناخ الناجم عن حرقالوقود الأحفوري.
وقام الباحثونبتحليل بيانات الأقمار الصناعية وحسبوا أن 220 ألفا من الأنهار الجليدية الجبليةتفقد أكثر من 298 مليار طن من الثلج والجليد سنويا منذ عام 2015.
ورُصد أن هذاالحجم من المياه يكفي لتغطية سويسرا بـ 7.2 متر من ارتفاع الماء. كما ارتفع فيالوقت نفسه، معدل الذوبان من عام 2015 إلى عام 2019 بمقدار 71 مليار طن سنويا،مقارنة بالفترة بين عامي 2000-2004، فيما يجري نصف خسائر الغطاء الجليدي في العالمفي الولايات المتحدة وكندا.
ورأى العلماءأن وتيرة ذوبان الجليد في منطقة ألاسكا (في أمريكا) يعد من أعلى المعدلات فيالعالم، حيث يتراجع نهر كولومبيا الجليدي بنحو 35 مترا سنويا. ومع ذلك، فإنالأنهار الجليدية تذوب في جميع أنحاء العالم، حتى في التبت، التي كانت تعتبرمستقرة نسبيا. فقط أيسلندا والدول الاسكندنافية لديها العديد من الأنهار الجليدية،التي تتزايد كتلتها بسبب زيادة كمية هطول الأمطار.
ويتوقع الخبراءأن تقلص كثافة الأنهار الجليدية يمكن أن يشكل كارثة لملايين الأشخاص الذين يعتمدونعليها كمصدر للمياه، والذوبان السريع لهذه الكتل الثلجية يمكن أن يتسبب فياختراقات قاتلة للبحيرات الجليدية، على سبيل المثال، في الهند.